L'Epée de Darwin

Ancien Marine Darwin Minor travaille pour une petite compagnie d'assurance afin de débusquer les arnaqueurs qui provoquent volontairement des accidents de la route pour pouvoir toucher le jackpot. Docteur en physique il est devenu un expert redoutable capable de reconstituer l'accident le plus complexe et de faire condamner les fraudeurs. Alors qu'il rentre d'une rude journée de travail au volant de sa voiture de sport Darwin se fait mitrailler sur l'autoroute par deux inconnus qui roulent dans une Mercedes. L'instant de surprise passée il se lance à la poursuite de ses agresseurs dont la course s'achève tragiquement au fond d'un ravin. Comme toute la scène a été filmée par un hélicoptère d'une chaîne de télévision les tireurs sont identifiés. Ils appartenaient à la mafia russe. Convoqué par le procureur Darwin se voit proposer de servir d'appât pour démasquer les honorables dirigeants d'un réseau criminel spécialisé dans les arnaques en tout genre. Il accepte d'autant qu'une femme très attirante est chargée d'assurer sa protection. Mais ce marché va vite se révéler très dangereux. Auteur renommé de science-fiction notamment de L'Échiquier du mal et du cycle Hyperion Dan Simmons a également abordé le thriller avec Vengeance et L'Épée de Darwin dans lequel les scènes d'action alternent avec l'investigation pure (y compris grâce à des formules de physique). À une intrigue bien construite s'ajoute la découverte du monde des arnaqueurs aux assurances un sujet peu connu que Simmons expose au grand jour. --Claude Mesplède