Sans dommage apparent

Lorsque la jeune Lizzie réapparaît après trois jours d'absence à Kingsmarkham dans le quartier populaire Muriel-Campden l'inspecteur principal Wexford et son équipe comprennent que quelque chose d'étrange lui est arrivé. Face à son mutisme Wexford s'inquiète. Lorsque Rachel une étudiante disparaît à son tour et revient elle aussi trois jours plus tard Wexford intuitif et opiniâtre s'obstine d'autant que ces jeunes filles semblent n'avoir subi aucun dommage apparent. Mais lorsque Tommy Smith condamné pour pédophilie sort de prison et retourne habiter à Muriel-Campden le quartier s'embrase. Bientôt une petite fille de trois ans est kidnappée dans la très belle villa de ses parents en pleine nuit. Wexford très occupé par ces affaires fait cependant tout son possible pour rester à l'écoute de sa fille Sylvia intervenante à une permanence téléphonique pour les femmes battues qui elles aussi essaient de survivre... sans dommage apparent. Ruth Rendell a l'art et la manière d'imbriquer plusieurs histoires pour n'en faire qu'une. Chacune d'elles est l'occasion d'aborder sans manichéisme des problèmes aussi délicats que la pédophilie ou la violence conjugale. La romancière distille un suspense renforcé par une description authentique et douloureuse de l'enfermement physique et psychologique des femmes battues. --Claude Mesplède